Cruzeiro terminou primeira fase na liderança da Superliga (foto: Renato Araújo/Sada Cruzeiro)

A rodada da noite de sábado (17) definiu os confrontos das quartas de final da edição 2017/2018 da Superliga masculina. O Sesi ultrapassou o EMS Taubaté Funvic e terminou na terceira posição do torneio, o que pôs o time do Vale do Paraíba numa disputa contra o Minas, quinto colocado. Já o Corinthians-Guarulhos, com a vitória sobre o JF Vôlei, voltou à sexta posição e vai pegar o Sesi, deixando o Vôlei Renata, sétimo, no caminho do Sesc – que manteve o segundo. O outro duelo dessa etapa dos playoffs é entre Sada Cruzeiro e Canoas.

O Saída de Rede faz uma prévia desses mata-matas:

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Sada Cruzeiro vs. Lebes/Canoas
A série entre primeiro e oitavo colocados da fase classificatória da Superliga reedita um dos duelos das quartas de final do campeonato passado. Naquela ocasião, o playoff melhor de cinco foi definido em 3 jogos a 0 a favor dos cruzeirenses, que perderam apenas dois sets no cômputo geral dos confrontos. Nesta edição, os mineiros venceram os gaúchos duas vezes na primeira fase, 3-1 em Canoas, 3-0 em Contagem. Esse retrospecto mostra o favoritismo do Sada Cruzeiro para chegar às semifinais.

Canoas: dura missão contra Sada Cruzeiro (Fernando Potrick/Gama)

O início de temporada um tanto claudicante do time celeste e os reveses no mundial de clubes, em dezembro, ficaram para trás. Além de vencer a Copa Brasil (final de janeiro) e o Sul-Americano (início de março), o saque da equipe melhorou bastante no returno da Superliga – os nove aces de Simón, no sábado (17), contra Taubaté, foram o ápice dessa evolução – e o oposto Evandro, que alternava boas e más atuações, encontrou a regularidade que tinha na campanha passada. Somados à qualidade inquestionável do ponta Leal e à eficiência do sistema defensivo da equipe, esses elementos apontam o Sada Cruzeiro como favorito não só à vaga nas semifinais, mas também ao título nacional.

Já o Lebes/Canoas, que perdeu aporte financeiro em relação à temporada 2016/2017, teve uma campanha relativamente tranquila, assegurou vaga aos playoffs com folga, venceu os adversários da parte de baixo da tabela e chega como franco-atirador às quartas de final. Vale lembrar que, nos oito confrontos contra as quatro melhores equipes do campeonato, os representantes gaúchos somaram apenas dois pontos, quando perderam para Sesi (em São Paulo) e Taubaté (em casa) no tie break.

Jogo 1 – Dia 24/3, 19h – Sada Cruzeiro x Lebes/Canoas – Contagem (MG)
Jogo 2 – Dia 29/3, 19h – Lebes/Canoas x Sada Cruzeiro – Canoas (RS)
Jogo 3 – Dia 01/4 – Sada Cruzeiro x Lebes/Canoas – Contagem (MG) – se necessário

Sesc-RJ vs. Vôlei Renata
Os representantes do Rio e de Campinas tiveram, desde o início, trajetórias bastante distintas na Superliga. Enquanto o Sesc chegou como campeão da Superliga B e investindo pesado na montagem do elenco (contratando campeões olímpicos como Maurício Souza e Maurício Borges), o Vôlei Renata, finalista em 2016, perdeu seu principal patrocinador e foi coadjuvante na competição.

Em prévia dos playoffs, Borges encara bloqueio de Vissotto (Marcos Ribolli/Vôlei Renata)

Segundo colocado na fase de classificação, o Sesc chegou a ficar em primeiro e parecia, até meados do returno, a maior ameaça à supremacia do Sada Cruzeiro. Contudo, nas últimas cinco rodadas, o time oscilou a tal ponto que não dá para cravar que passe com facilidade pelo time campineiro: depois de vencer JF Vôlei e Minas no tie break, perdeu para Montes Claros e Sesi, além do próprio Vôlei Renata, e só se manteve na vice-liderança graças ao set average.

Por outro lado, o Vôlei Renata, do oposto Leandro Vissotto, ficou em sétimo lugar, mas ganhou bom impulso nas últimas semanas da fase classificatória: vitórias sobre o Sesc e sobre o time misto do Sada Cruzeiro se juntam ao 3-2 aplicado sobre o Taubaté no primeiro turno para mostrar que a equipe carioca vai pegar um time que já bateu rivais de grande estatura na competição.

Jogo 1 – Dia 24/3, 15h – Sesc-RJ x Vôlei Renata – Rio de Janeiro (RJ)
Jogo 2 – Dia 28/3, 19h30 – Vôlei Renata x Sesc-RJ – Campinas (SP)
Jogo 3 – Dia 01/4 – Sesc-RJ x Vôlei Renata – Rio de Janeiro (RJ) – se necessário

Sesi vs. Corinthians-Guarulhos
No único mata-mata das quartas de final que envolve rivais do mesmo estado, o time da Vila Leopoldina é favorito a chegar às semifinais. O Sesi venceu o estreante Corinthians-Guarulhos nos dois jogos entre as equipes na fase de classificação, mas é bom ressaltar que ambas as partidas foram até o tie break (um deles definido em 22-20).

Sesi vs. Corinthians: jogos de cinco sets na fase classificatória (Karen Griz/Sesi-SP)

O Sesi reformulou bastante o elenco na temporada, trouxe, entre outros, o armador William, o oposto Alan, o central Gustavão, o ponta Lipe, e ainda contou com a mudança de posição de Murilo – que virou líbero. O time oscilou na competição em vários momentos, mas, nas últimas semanas, venceu Taubaté e Sesc, o que lhe traz boas perspectivas.

O Corinthians, que chegou à Superliga via Taça Ouro, tem um dos elencos mais experientes da Superliga, com os centrais Luizinho e Riad, o líbero Serginho e o oposto Rivaldo. O representante de Guarulhos venceu metade das 22 partidas que disputou e pode, pelo retrospecto contra os sesistas no campeonato e pela qualidade do seu elenco, fazer bons jogos nas quartas de final.

Jogo 1 – Dia 25/3, 14h30 – Sesi x Corinthians-Guarulhos – São Paulo (SP)
Jogo 2 – Dia 29/3, 21h30 – Corinthians-Guarulhos x Sesi – Guarulhos (SP)
Jogo 3 – Dia 02/4 – Sesi x Corinthians-Guarulhos – São Paulo (SP) – se necessário

EMS Taubaté Funvic vs. Minas Tênis Clube
Dada a diferença de investimento dos clubes e da qualidade dos plantéis, surpreende que a distância imposta pelo Taubaté sobre o Minas, ao término da etapa de classificação, tenha sido de apenas três pontos. E isso apesar de os atuais vice-campeões da Superliga haverem conquistado seis pontos sobre os minastenistas.

Ivovic tenta passar pelo triplo do Minas ((Orlando Bento/MTC)

O EMS Taubaté Funvic ficou na quarta posição e cumpriu um campeonato sem grandes sobressaltos, mas também sem muito brilhantismo. Mesmo sem contar com Lucarelli desde novembro, quando lesionou o tendão do calcanhar, um time com nomes como Wallace, Raphael, Dante e Ivovic poderia ter feito mais do que vencer apenas dois dos seis jogos que teve contra equipes do G4.

O Minas Tênis Clube, que tem testado formações com o atacante cubano Yordan Bisset ora na entrada de rede, ao lado de Bob Dvoranen, ora na saída de rede, no lugar de Felipe Roque, deu muito trabalho aos grandes no returno: além vencer o Sesi (a quem já havia vencido no jogo de ida), foi até o tie break com Sesc e Sada Cruzeiro. O favoritismo é de Taubaté, mas a promessa é de uma série das mais interessantes.

Jogo 1 – Dia 25/3, 19h – EMS Taubaté Funvic x Minas Tênis Clube – Taubaté (SP)
Jogo 2 – Dia 30/3, 19h – Minas Tênis Clube x EMS Taubaté Funvic – Belo Horizonte (MG)
Jogo 3 – Dia 02/4 – EMS Taubaté Funvic x Minas Tênis Clube – Taubaté (SP) – se necessário

Sesc fechou série em 2-0 contra Pinheiros (fotos: Ilan Pellenberg/Sesc RJ)

Quem achava que o Sesc-RJ passaria pelo Pinheiros, nas quartas de final da Superliga, acertou. O duelo da segunda melhor campanha da primeira fase contra o sexteto sétimo colocado na competição foi definido na noite desta sexta-feira, no Rio, com uma vitória do time da casa por 3 sets a 0 (25-22, 25-22, 25-13). O resultado fechou a série em 2 jogos a 0 e pôs o time dirigido por Bernardinho nas semifinais.

Contudo, quem previu que as atuais campeãs brasileiras atropelariam as rivais enganou-se. Seja pela capacidade de reação do time vencido, seja por alguma inconstância no jogo das vencedoras, a série – se não ofereceu grande risco de eliminação ao Sesc – propiciou momentos em que as paulistanas experimentaram o papel de protagonistas.

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O Pinheiros cumpriu o que prometeu em sua campanha na primeira fase: embora tenha vencido apenas nove das 22 partidas que teve na etapa de pontos corridos, foi uma equipe que, mais de uma vez, foi pedra no caminho das grandes – foi ao quinto set com Dentil/Praia Clube e Vôlei Nestlé e venceu o Camponesa/Minas lá na segunda rodada. Diante do Sesc, a missão de avançar nos playoffs parecia ingrata e foi inglória, o que não impediu a equipe treinada por Paulo de Tarso de levar o jogo 1 até um tie break definido em 20-18, nem de emparelhar o marcador das duas primeiras parciais do compromisso que se revelou decisivo.

Com um bloqueio que incomodou o Sesc e um saque que, muitas vezes, tirou o passe da mão da levantadora adversária, pode ser que o Pinheiros conseguisse prolongar um pouco mais a partida, se as atacantes das extremidades da rede estivessem em jornada mais eficiente.

Pinheiros: poder de reação apesar das derrotas

A oposta Bruna Honório e as pontas Mari Cassemiro (que sofreu um entorse no pé, na segunda etapa, mas voltou no set seguinte) e Lana não obtiveram, sequer, 30% de aproveitamento nas cortadas. Maior pontuadora do time no jogo anterior, quando marcou 25 vezes na ocasião, Bruna, inclusive, anotou nesta sexta-feira os mesmos seis pontos de sua suplente, a atacante Ivna, que só entrava em inversões no decorrer das parciais.

O Sesc aproveitou-se dos 21 pontos concedidos em erros pelas adversárias e seguirá na competição, mas deve ficar alerta. Sem uma definidora nata no ataque – o problema tende a ser mais difícil de contornar nesta temporada do que foi ano passado –, o time sofreu um tanto para pôr a bola no chão, especialmente no set de abertura, quando as atacantes hesitavam, até mesmo, quando encontravam bloqueios simples pela frente.

Improvisada já há algumas semanas na saída de rede, por conta da lesão de Monique, a dominicana Yonkaira Peña não repetiu a boa performance do jogo anterior e terminou a partida com um rendimento discreto de 38% no ataque – parecido, inclusive, com o das ponteiras Drussyla (42%) e Gabi (40%).

Sobressaíram-se as jogadoras centrais – especialmente Mayhara, que obteve cinco pontos de bloqueio – e o saque da equipe, já que o Sesc marcou nada menos que nove aces.

Na próxima fase, o time do Rio encara o vencedor do confronto entre Camponesa/Minas e Fluminense. As mineiras têm 1 a 0 na série e, agora, jogam em Belo Horizonte – o jogo 2 às 15h deste sábado, com transmissão ao vivo pela RedeTV! e pelo SporTV.com, e o 3, se necessário, na terça-feira.

Sesc vs. Sesi: confronto direto pode valer segundo lugar (foto: Helcio Nagamine/Fiesp)

O Sada Cruzeiro poupou jogadores e perdeu por 3 a 1 (19-25, 26-24, 25-22, 25-16), na noite desta quarta-feira, em Contagem, contra o Vôlei Renata. O revés, no entanto, não interferiu na classificação cruzeirense: o time celeste já sabia, desde sábado, que o primeiro lugar na primeira fase da Superliga era seu. Já a briga pela vice-liderança, por sua vez, chegará com fôlego à última rodada do campeonato.

Sesc, EMS Taubaté Funvic e Sesi disputam postos que vão do segundo ao quarto lugar na classificação. Os cariocas conquistaram 49 pontos e 17 vitórias, enquanto os atuais vice-campeões da Superliga têm 17 triunfos, mas possuem 47 pontos, e os vice-campeões da Copa Brasil deste ano, com 46 pontos, venceram 16 vezes no nacional.

O confronto direto entre Sesc e Sesi no Rio, ao mesmo tempo em que Taubaté visita o Sada Cruzeiro, deixa tudo em aberto. O prêmio para quem ficar na segunda posição é óbvio: terá a vantagem do mando de quadra tanto nas quartas quanto numa eventual série semifinal. Já o quarto colocado, além de encarar o Minas na próxima fase, deverá encontrar o Sada Cruzeiro pelo caminho, caso avance às semifinais.

Apesar dos maus resultados nos últimos jogos, o Sesc aparece com boas chances frente aos paulistas nesse embate.

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SESC
Até a sexta rodada do returno, o Sesc-RJ lutava palmo a palmo com o Cruzeiro pela ponta da tabela. Porém, a situação mudou drasticamente quando deixou pontos pelo caminho nas quatro partidas seguintes – precisou do tie break para vencer JF Vôlei e Minas e perdeu em quatro sets para Montes Claros e Vôlei Renata. Daí, o foco se tornou permanecer logo abaixo do líder.

O time comandado por Giovane Gávio vai receber o Sesi – no jogo de ida, em São Paulo, 3-1 para o sexteto da Vila Leopoldina. Se vencer a partida qualquer placar, o Sesc termina a fase na segunda posição. Caso perca o jogo por 2-3, ainda consegue sustentar o posto se Taubaté não conquistar três pontos contra o Sada Cruzeiro. Se perder por 1-3, ainda pode terminar em segundo, desde que Taubaté não vença. Mas, se perder por 3-0, será ultrapassado pelo time paulistano e ainda pode cair para o quarto lugar, se os vice-campeões nacionais se derem bem em Contagem.

EMS TAUBATÉ FUNVIC
Equipe que mais tie breaks ganhou nesta temporada da Superliga masculina (cinco vitórias por 3-2 no total), o EMS Taubaté Funvic irá para Minas Gerais encarar o Sada Cruzeiro pensando em, pelo menos, repetir o triunfo de cinco sets obtido em São Paulo. O possível desinteresse cruzeirense na rodada deve ajudar o sexteto dirigido pelo argentino Daniel Castellani: o Sada usou um time misto no confronto contra o Vôlei Renata e não será surpresa repetir o procedimento diante do time do Vale do Paraíba.

Taubaté encara Cruzeiro torcendo por tropeço do Sesc (foto: Rafinha Oliveira)

Para não cair para o quarto lugar, Taubaté precisa vencer ou torcer por uma vitória do Sesc contra o Sesi – qalquer placar serve, nessa hipótese. Já para ultrapassar o time carioca, será necessário vencer por 3-0 ou 3-1 e esperar que atuais campeões da Superliga B percam por qualquer resultado (se Taubaté vencer por 3-2, a vice-liderança só será uma realidade, caso o Sesc não vença mais do que uma parcial).

SESI
A equipe do técnico Rubinho conquistou de resultados expressivos, mas pagou um preço pelas oscilações da campanha: o time que bateu o Taubaté fora de casa e o Sesc no jogo de ida também perdeu pontos para o Corinthians-Guarulhos em duas vitórias por 3-2 e não somou ponto algum em duas derrotas para o Minas Tênis Clube – ambas por 3-1.

Resultado: se quiser ter certeza de que termina esta fase, ao menos, em terceiro, para não pegar o time de Belo Horizonte nas quartas de final, vai precisar de um 3-0 sobre o Sesc, no sábado, para não depender de um revés do Taubaté contra o Cruzeiro. Uma vitória em sets diretos, por outro lado, deixa o time na segunda posição desde que os cruzeirenses vençam em Contagem. Em caso de derrota por qualquer placar no Rio, o Sesi estará fadado terminar em quarto.

É bom lembrar que também há outro posicionamento em jogo na rodada: Vôlei Renata e Corinthians-Guarulhos disputam sexta e sétima posições. O time de Campinas, com 31 pontos, encara o rebaixado Copel Telecom Maringá no Paraná, enquanto o Corinthians-Guarulhos, com 30, recebe o JF Vôlei, que caiu para a Superliga B. Dessa briga saem os adversários do segundo e terceiro colocados nas quartas de final.

Todos os jogos da rodada serão disputados no sábado, a partir das 21h30 (horário de Brasília). O SporTV transmite Sada Cruzeiro vs. EMS Taubaté Funvic. Na web, o canal Vôlei Brasil ficará com Sesc vs. Sesi e também com Corinthians-Guarulhos vs. JF Vôlei.

Lances inusitados marcaram jogo entre Berlin Recycling (laranja) e Jastrzebski Wegiel (foto: CEV)

Berlin Recycling Volleys, da Alemanha, e Jastrzebski Wegiel, da Polônia, disputaram, na última quarta-feira, pela sexta rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões, em Berlim, uma partida que valia a definição de segundo e terceiro lugares da chave e, consequentemente, quem teria vaga direta nos playoffs da competição e quem dependeria de resultados das outras chaves para passar adiante.

Então, no primeiro set, dois lances sensacionais marcaram a partida.

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Primeiro, com o placar apontado 19-17 para os visitantes, o líbero australiano Luke Perry, do time da casa, mostrou velocidade e persistência para fazer duas defesas monstruosas no fundo de quadra, adiando o quanto pôde o 20º ponto dos poloneses. Veja o vídeo (as imagens são do Laola.tv):

Em seguida, com 20-20 no marcador, um lance realmente inusitado: o central Aleksandar Okolic saca um flutuante no meio da quadra, o ponta argentino Rodrigo Quiroga, do Jastrzebski, vai mal na recepção, mas o central Demian Boruch, com muita presença de espírito, mete o pé na bola e evita que a pelota toque o solo defendido por sua equipe. Melhor ainda: a bola sobrevoa a rede e cai diretamente na quadra alemã.

Quando o improvável acontece…

Imagens: Laola1 pic.twitter.com/hRJW2m3kkK

— Melhor do Volei (@MelhordoVolei) March 2, 2018

O ponto, por não ter sido numa ação de ataque, conta como erro da equipe do Berlin Recycling Volleys.

Detalhe insólito do segundo lance: como era o central do time alemão que estava no fundo de quadra efetuando o saque, o bravo Luke Perry não estava em ação para impedir o cochilo de seus companheiros.

O Jastrzebski venceu o set (25-23), o Berlin ganhou o jogo (3-2) e as duas equipes acabaram passando de fase: os poloneses terão pela frente o Zaksa Kedzierzyn-Kozle, enquanto os alemães encaram o Friedrishchafen. Se avançarem no torneio, voltam a se encontrar na etapa posterior.

Favorito ao título, Zenit Kazan já está nas semifinais da Liga dos Campeões (fotos: CEV)

A Confederação Europeia de Vôlei (CEV) anunciou, na sexta-feira, o chaveamento dos mata-matas dos dois naipes da Liga dos Campeões e também a sede de ambas as fases finais. Kazan, na Rússia, recebe o Final Four masculino, enquanto Bucareste, na Romênia, vai sediar o estágio decisivo da competição feminina.

Como o representante da cidade-sede do Final Four já tem vaga assegurada nas semifinais, dá para dizer que o favorito torneio masculino teve parte de seu trabalho poupado e que a surpresa da edição feminina recebeu um presentão.

Veja como ficaram as chaves:

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Masculino
Vencedor continental nos três últimos anos, o Zenit Kazan vai passar dois meses se dedicando exclusivamente às finais da liga russa. Com a escolha de Kazan como sede do Final Four da Liga dos Campeões masculina (entre os dias 12 e 13 de maio), os atuais campeões do mundo e donos da melhor campanha da fase de grupos da competição poderão esperar, confortavelmente, que as outras 12 equipes qualificadas aos playoffs definam os três outros participantes das semifinais.

Nos playoffs de 12, dois duelos caseiros: Zaksa Kedzierzyn-Kozle e Jastrzebski Wegiel definem um representante polonês na fase seguinte, assim como Berlin Recycling Volleys e Friedrichshafen apontarão quem será a equipe alemã que segue na disputa. Uma dessas quatro equipes estará nas semifinais, já que os vencedores dessas duas séries se cruzam nos playoffs de 6.

Caminhada do Perugia até o Final Four deve ter poucos percalços

Para o Perugia, uma das maiores apostas para desbancar o Zenit Kazan, o caminho até as semifinais parece tranquilo: pega Halkbank nos playoffs de 12 e, passando adiante, enfrenta o vencedor do choque entre o Noliko Maaseik (Bélgica) e o oscilante Lokomotiv Novosirbirsk (Rússia).

O outro chaveamento também tende a encaminhar uma equipe italiana às semifinais: o Lube Cucine Civitanova joga contra o PGE Skra Belchatow, da Polônia, nos playoffs de 12, cabendo ao vencedor uma série, nos playoffs de 6, contra Diatec Trentino ou Chaumont VB 52 Haute Marne (França).

As partidas de ida dos playoffs de 12 serão disputadas entre os dias 13 e 15 deste mês, com a volta marcada para a semana seguinte. Os playoffs de 6 serão em abril, com os jogos iniciais das séries marcados entre os dias 3 e 5 e os jogos finais, entre 10 e 12 do mesmo mês.

Feminino
Vencedor da chave de menor nível técnico da Champions League das mulheres – com Developres SkyRes Rzeszow (Polônia), Mulhouse (França) e o reformulado Volero Zürich (Suíça) –, o Volei Alba Blaj, da Romênia, pulou os playoffs de 6 e já está no Final Four, que ocorrerá nos dias 5 e 6 de maio. O time joga na cidade de Sibiu, mas, sendo o único representante romeno na competição, já pode comemorar uma inédita classificação entre os quatro melhores do Europa.

Mariana Aquino (4) em ação pelo Alba Blaj na Champions League

O Alba Blaj conta com a central brasileira Mariana Aquino (jogadora com passagem pela liga universitária dos EUA e pelo RC Cannes, da França) e tem na oposta cubana Yilian Cleger seu principal destaque: a atacante caribenha foi a maior pontuadora da fase de grupos do torneio, com 140 anotações (média de 6,09 por set).

Já nos playoffs de 6, fase que classifica três equipes para as finais, grande favoritismo do VakifBank, atual campeão europeu, sobre o Volero Zürich (que passou de fase no mesmo grupo das romenas e não é nem sombra do que era nas temporadas passadas).

Conegliano (amarelo) e Novara não terão vida fácil nos playoffs

Nos outros dois duelos, Galatasaray e Igor Gorgonzola Novara devem disputar uma série bastante interessante, enquanto Imoco Volley Conegliano e Dínamo Kazan medem forças num playoff desde já bastante aguardado.
Os jogos de ida dos playoffs de 6 serão realizados entre os dias 20 e 22 deste mês e a volta, 3 e 5 de abril.

Sesc e Vôlei Nestlé fizeram jogo morno, pela última rodada da Superliga (foto: João Pires/Fotojump)

A certeza de que o Sesc-RJ terminaria a fase classificatória da Superliga em segundo lugar e a compreensão de que só um acaso levaria o Vôlei Nestlé para a terceira posição (precisava vencer no Rio e torcer por uma derrota do Camponesa/Minas para o Renata/Valinhos Country) amornaram o clássico da noite desta sexta-feira. As principais definições na tabela estavam nos outros jogos da rodada.

Em casa, as cariocas venceram as osasquenses por 3 sets a 1 (13-25, 26-24, 25-22, 25-21), num jogo convertido em amistoso de luxo. Foi a 50ª vitória do time do Rio em 85 partidas no confronto.

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O Sesc superou a apatia e os erros do primeiro set para chegar à virada. A dominicana Isabel Peña, que substituiu Monique – ainda lesionada no abdômen – na saída de rede, demorou a engrenar na partida, mas acabou virando bolas importantes e, até, em determinadas passagens, assumiu responsabilidades no passe.

Com um bloqueio pesado e Tandara eficiente nas cortadas, Osasco abriu vantagem, chegou a comandar o placar na segunda parcial, mas não teve resposta quando as cariocas melhoraram no saque e diminuíram os erros do sistema defensivo – especialmente, quando atentaram para as largadas das rivais.

O triunfo do Sesc, num jogo que dizia muito pouco à classificação final da primeira fase, acabou sendo coadjuvante numa jornada em que outras partidas deram número às posições intermediárias da tabela e definiram os cruzamentos nos mata-matas.

Vitória sobre Bauru não evitou eliminação de S. Caetano (foto: Flavio Perez/São Caetano)

O São Cristóvão Saúde/São Caetano ainda tinha chance de avançar aos playoffs e cumpriu seu papel batendo, em casa, o Vôlei Bauru por 3 a 1, no entanto, a vitória do Pinheiros por 3-0 sobre o Brasília eliminou o time do ABC Paulista.

Esses dois resultados, aliás, fizeram com que as bauruenses caíssem para o oitavo lugar e entrassem em rota de colisão com o Dentil/Praia Clube na próxima fase. Já o Pinheiros terá pela frente o Sesc, reeditando as quartas de final do ano passado.

Fluminense perdeu set para Sesi e pega o Minas nas quartas (foto: Everton Amaro/Fiesp)

O Fluminense, por sua vez, desperdiçou a oportunidade de terminar a fase na quinta posição. Como o Hinode Barueri perdeu por 3 a 1 para o Praia, o tricolor carioca precisava vencer o Sesi em sets diretos para empatar com a equipe comandada pelo técnico José Roberto Guimarães em quase todos os critérios e levar o desempate para os pontos average. Porém, como ganharam das sesistas apenas por 3-1, as cariocas ficaram, mesmo, no sexto lugar.

O outro jogo da rodada, entre Renata Valinhos/Country e Camponesa/Minas, no interior de São Paulo, atrasou mais de meia hora por conta de goteiras na quadra. Quando árbitro apitou, as mineiras fizeram 3-0 sem mais delongas e confirmaram o terceiro lugar da primeira fase.

Veja como ficaram os confrontos das quartas de final:

Dentil/Praia Clube (1º) vs. Vôlei Bauru (8º)
Sesc-RJ (2º) vs. Pinheiros (7º)
Camponesa/Minas (3º) vs. Fluminense (6º)
Vôlei Nestlé (4º) vs. Hinode Barueri (5º)

Bastaram dois sets para o Praia assegurar melhor campanha da Superliga (foto: Praia Clube)

Para garantir o primeiro lugar da fase classificatória da Superliga feminina, o Dentil/Praia Clube só precisava de dois sets, em casa, na noite desta terça-feira. E mesmo sem jogar bem, as representantes de Uberlândia superaram a ausência de duas titulares, se recuperaram de um começo ruim na partida e, ainda que tenham deixado a invencibilidade pelo caminho, cumpriram sua missão diante do Sesc-RJ: perderam por 3 sets a 2 (26-24, 25-18, 17-25, 16-25, 15-6), mas chegarão aos playoffs com a melhor campanha da competição.

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A partida pela décima rodada do returno encontrou as duas equipes em autêntico movimento de gangorra: depois de um oscilante início de ano, o Praia voltou a contar com a oposta Nicole Fawcett em boa forma e vinha de uma vitória inquestionável sobre o Vôlei Nestlé, enquanto o Sesc trazia na bagagem dois dolorosos reveses para o Camponesa/Minas (um em casa, na Superliga, outro em Belo Horizonte, que lhe custou o título sul-americano). Quando a bola subiu, a gangorra continuou se movendo, caracterizando um duelo pleno em oscilações.

O Praia – que poupou a central Walewska, com inflamação no joelho – deixou a ponta Fernanda Garay (lesionada na panturrilha) no banco de reservas a maior parte do tempo. Com Ellen e Amanda como ponteiras titulares, o time sofreu na recepção, obrigou Paulo Coco a testar várias formações (a própria Garay também chegou a entrar em quadra), até que a presença de Carla – ao lado de Amanda – deu estabilidade à equipe: o passe da equipe não melhorou muito, mas, pelo menos, Claudinha encontrou na atacante reserva uma opção para não sobrecarregar Fawcett pela saída, e isso foi fundamental para a reação a partir do terceiro set.

Sesc-RJ encerrou sequência ruim com vitória sobre Praia (foto: Divulgação/Sesc-RJ)

Já o Sesc, que não contou com Monique (fora do jogo, por conta de dores abdominais), improvisou a ponteira Isabel Peña como oposta. Pouco afeita à saída de rede, a dominicana desperdiçou contra-ataques importantes no quarto set e deixou Roberta com poucas opções para o levantamento – ainda mais que as ponteiras, principalmente Drussyla, têm carecido de consistência no ataque nessas últimas partidas.

No fim, a vitória no confronto premiou a boa atuação das centrais cariocas, especialmente Juciely, e o ponto obtido fez justiça ao melhor time do campeonato, que chega aos playoffs na primeira posição da tabela.

Adenizia: cinco blocks contra Conegliano (foto: divulgação/Scandicci Volley)

Melhor jogadora de meio de rede da liga italiana, Adenizia cumpriu mais uma boa jornada no fim de semana. Sua equipe, o Savino Del Bene Scandicci, venceu o Imoco Volley Conegliano, líder da competição, fora de casa, por 3 a 0 (25-14, 25-22, 25-20), e deixou ainda mais acirrada a briga pela ponta da tabela. Para variar, a brasileira se destacou no bloqueio.

Dos seis pontos anotados pelo Scandicci no bloqueio, nada menos que cinco foram da central brasileira. Maior bloqueadora da competição, Adenizia chegou a 78 anotações nesse quesito (a segunda colocada tem 63), com a média de 1,1 ponto/set (a média da concorrente mais próxima é de 0,83).

Faltando duas rodadas para o fim da fase classificatória, o Conegliano estacionou nos 49 pontos, com 17 vitórias, e ainda pode ser alcançado pelo vice-líder Igor Gorgonzola Novara, que fez 3-1 no Saugella Team Monza e foi a 46 pontos e 15 vitórias, bem como pelo próprio Scandicci, que tem 16 triunfos e 45 pontos na temporada.

A próxima rodada do campeonato, no domingo que vem, terá um duelo entre Conegliano e Novara. No sábado, o Scandicci pega o Foppapedretti Bergamo, que precisa desesperadamente de uma vitória para não ser eliminado da briga por um lugar nos playoffs.

Na penúltima rodada da liga masculina da Itália, no domingo, o Azimut Modena, venceu o líder Sir Safety Conad Perugia por 3 a 2 (21-25, 25-20, 25-20, 21-25, 15-13), mas não tem mais chance de terminar essa fase na segunda posição: com a vitória do Lube Civitanova também por 3-2 sobre o Piacenza, a equipe do levantador Bruno e do ponta francês Earvin N’gapeth se consolidou no terceiro posto da tabela – o Perugia já havia garantido o primeiro lugar.

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Turquia
Em má fase na temporada – ainda mais, depois da eliminação precoce na Champions League, no meio da semana –, o Fenebahçe se deu mal na última rodada da primeira fase da liga turca feminina de vôlei.

Fenerbahçe não passou pelo Seramiksan e caiu na tabela (Fenerbahçe)

Ainda sem contar com Natália, as atuais campeãs nacionais perderam para o Seramiksan (da ponta sérvia Tijana Malesevic), nono colocado do campeonato, e caíram do terceiro para o quarto lugar. Na prática, o revés por 3 a 0 (25-20, 25-17, 25-15) para uma equipe eliminada dos playoffs colocou o Fenerbahçe em rota de colisão, numa hipotética semifinal, com o Eczacibasi VitrA – líder da competição.

Nas quartas de final, o Fenerbahçe pega o Bursa Sehíd, quinto colocado. Já o Nilüfer, da central brasileira Carol, que terminou na oitava posição, jogará contra o Eczacibasi.

Rússia
Com o Zenit Kazan disparado na ponta e o Belogorie Belgorod afincado à segunda posição, a boa briga na liga russa masculina é pelo terceiro lugar na tabela: a uma rodada  do fim da fase de classificação, o Dínamo Moscou (terceiro) tem 18 vitórias, enquanto o Fakel (quarto) e o Zenit São Petersburgo (quinto) têm 17 triunfos.

Dínamo Moscou está de olho na terceira posição da liga russa (divulgação)

Pela liga feminina, não houve partidas no fim de semana, mas os playoffs das quartas de final já estão em andamento. Sem surpresa, o Dínamo Kazan vence a série contra o Sakhalin por 1 jogo a 0, mesma situação do Dínamo Moscou contra o Leningradka. As segundas partidas das séries serão disputadas entre o próximo sábado (03/3) e segunda-feira (05/3).

Polônia
Depois de um revés para o Onico Warszawa, por 3-2, no meio da semana, o Zaksa Kedzierzyn-Kozle voltou a vencer na PlusLiga. No sábado, o líder do campeonato aplicou um 3 a 1 sobre o Lucziczka Bydgoszcz e foi a 62 pontos e 21 vitórias em 23 jogos.

A briga está boa, no entanto, na segunda posição, já que o Warszawa foi surpreendido pelo lanterna Bielsko-Biala, que venceu por 3-1, e voltou ao terceiro posto no campeonato, atrás do vice-líder PGE Skra Belchatow graças ao set average.

Chemik Police abriu boa vantagem sobre segundo lugar (foto: Krzysztof Cichomski)

Na liga feminina, o Chemik Police venceu o Legionovia Legionowo por 3-0 e disparou na liderança, com 51 pontos. O LKS Lodz, da ponta Regiane, joga na terça-feira contra o Bielsko-Biala muito mais preocupado em manter o segundo posto do que em alcançar o sexteto líder: o time tem 44 pontos e só está á frente do terceiro colocado (Developres SkyRes Rzeszow) por causa do número de vitórias – 16 a 15.

Faltam quatro rodadas para o fim da fase de classificação do campeonato feminino e sete  para o masculino.

Egonu ataca contra bloqueio do Fenerbahçe e Plak observa: dupla fundamental na vitória do Novara (fotos: CEV)

Campeão europeu na temporada 2011/2012, o Fenerbahçe entrou num grupo complicado nesta edição da Liga dos Campeões feminina e não chegou nem perto de se classificar aos playoffs da competição. O time, neste ano, manteve a ponta Natália, a levantadora tailandesa Nootsara Tomkom, contratou a atacante azeri Polina Rahimova, mas não se recuperou da perda da sul-coreana Kim Yeon Koung, que trocou o clube pelo Shangai, da China.

Na quinta-feira, pela quinta e penúltima rodada da fase de grupos, o Fenerbahçe perdeu por 3 a 0, na Itália, para o Igor Gorgonzola Novara (25-23, 25-18, 25-13) e vai apenas cumprir tabela, semana que vem, contra o Agel Prostejov (Rep. Tcheca).

Precisando vencer a qualquer custo para seguir na briga por uma vaga nos mata-matas, as atuais campeãs da Turquia acabaram sendo presa fácil do Novara. Desfalcado de Natália, fora de combate há algumas semanas por conta de uma lesão, o sexteto visitante teve Rahimova como maior anotadora do time, com dez pontos anotados. Do outro lado da rede, a ponta holandesa Celest Plak obteve 17 anotações e a oposta Paola Egonu, 16.

Conegliano já está na garantido na próxima fase

Na soma dos quatro confrontos contra as equipes italianas da chave – o líder Imoco Volley Conegliano e o vice-líder Novara –, o Fenerbahçe acumulou quatro derrotas e apenas três pontos em reveses no tie break. A única vitória do time na competição foi diante do fraco Prostejov.

Neste grupo B, o Conegliano, já classificado, e o Novara, que só precisa de um ponto para chegar aos playoffs, se enfrentam na última rodada pela primeira posição da chave.

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Classificados
Além do Conegliano, outros quatro times já têm lugar certo nos mata-matas da Champions League feminina – Alba Blaj, VakifBank, Galatasaray e Dínamo Kazan. Três equipes ainda disputam duas vagas entre as melhores segundas colocadas das chaves.

O Volei Alba Blaj, da Romênia, com 29 pontos da cubana Yilian Cleger, fez 3 a 1 sobre o Rzeszow, da Polônia, e garantiu o primeiro lugar do grupo A. Nesta chave, o Volero Zürich bateu o Mulhouse, da França, também em quatro sets, e vai receber o Alba Blaj, tendo de vencer para não depender de mais nada e seguir no torneio como uma das três melhores equipes segundas colocadas desta fase.

Time do Galatasaray festeja classificação junto com a torcida

Quem também chega à última partida já sabendo que irá aos mata-matas são o VakifBank e o Galatasaray. As equipes turcas do grupo D venceram na jornada – destaque para o 3-1 do Galatasaray sobre o Dínamo Moscou, com 18 pontos da central trinitina Sinead Jack – e agora vão se enfrentar para saber quem passa em primeiro ou segundo no grupo.

Já na chave C, o Chemik Police (Polônia) tinha tudo para ficar com uma das vagas reservadas aos segundos colocados, porém precisou de cinco sets, na rodada anterior, para vencer o inexpressivo Maritza Plovdiv, perdeu para o Dínamo Kazan, na quarta, por 3 a 1, e chegará à última rodada tendo de conquistar três pontos contra o já eliminado Vizura Ruma e torcendo para que o Novara ou o Volero Zürich tropece.

Toda a sexta rodada desta fase será disputada na próxima terça-feira, 27.

Público de Nanjing vai ver de perto as finais da Liga das Nações pelos próximos anos (fotos: FIVB)

Habituado à Nipodependência das últimas décadas, o vôlei feminino mundial vai mudar um pouco de ares pelos próximos anos. Na quarta-feira (21), a Federação Internacional de Vôlei anunciou que Nanjing vai sediar as finais da Liga das Nações feminina de 2018 até 2020. Já que no ano passado, quando a competição ainda era o Grand Prix, foi a cidade chinesa que hospedou o evento, dá para dizer que ela será a primeira a receber a decisão do torneio anual da FIVB por quatro anos consecutivos.

Além da Liga das Nações, a China já havia recebido também o direito de sediar os Mundiais femininos de Clubes de 2018 e 2019 – o anúncio foi feito pela FIVB em dezembro.

(A supremacia chinesa na sede dos torneios femininos só não será completa porque o Japão vai sediar o Mundial de seleções deste ano, a Copa do Mundo do ano que vem e, é claro, as Olimpíadas de 2020. Ou seja, o torcedor brasileiro terá de continuar madrugando para acompanhar as principais competições da modalidade neste ciclo olímpico.)

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É certo que o mercado do vôlei feminino tem se expandido na China, a ponto de Fernanda Garay, dona de uma medalha de ouro olímpica, jogar ano passado numa equipe da segunda divisão local, e de a craque sul-coreana Kim Yeon Koung trocar, nesta temporada, o Fenerbahçe, da Turquia, pelo Shangai.

Antes do Praia, Fê Garay jogou uma temporada na série B chinesa

Também é verdade que o vôlei, desde os tempos em que Lang Ping era o “Martelo de Ferro”, na década de 1980, é um esporte que tem certa popularidade no país, e que a geração atual, comandada por Ting Zhu e campeã na Rio 2016, faz jus à tradição chinesa na modalidade.

Divulgados os grupos da Liga das Nações

E também é certo dizer que não é só a FIVB que tem ido atrás da China: o futebol descobriu há alguns anos que um país de mais de 1,3 bilhão de habitantes é um mercado  dos mais atrativos – vide os jogadores e treinadores renomados que têm deixado Europa e América do Sul para aventurarem na por lá, note o esforço dos espanhóis, que têm contemplado o público oriental com o horário de algumas partidas de La Liga, e observe a recente ação de marketing do PSG, que identificou seus jogadores na partida do último fim de semana, pelo campeonato francês, com caracteres do alfabeto mandarim.

Nome dos jogadores em mandarim: esforço do marketing do PSG (foto: C. Gavelle/PSG)

Porém, concedendo aos chineses as finais da Liga das Nações feminina e o Mundial feminino de Clubes pelos próximos anos, o vôlei perde a chance cativar novos públicos e mostra que não planeja a longo prazo: ganhar yuans parece mais importante e urgente do que expandir a modalidade por outros mercados, para além do continente asiático.